Bonje bij Chalet Suisse
Door: Wouter Engler
Chalet Suisse werd onlangs met veel bombarie opnieuw geopend, maar de directie zit nu met een groot probleem in haar maag door het plotselinge vertrek van de kok. Het komt de kwaliteit van het eten niet ten goede en klanten kiezen eerder voor de concurrent Dippers & Fondue aan de Van Vollenhovenstraat in Rotterdam.
Chalet Suisse, de naam is zonder meer een begrip in de maasstad. Zo behoorde het restaurant, ooit gebouwd voor de wereldtentoonstelling van mid jaren vijftig, onder de bezielende leiding van de eerste Zwitserse eigenaar tot de absolute top op culinair gebied. Het zat volgens diverse gesproken bezoekers van destijds stampvol. Geen enkel restaurant in de wijde omtrek kon wat hen betreft tippen aan de fondues daar vlakbij het park onder aan de Euromast.
Robin Adér, voormalig kunst-historicus en columnist van de Ster van Kralingen, was er destijds bijzonder lyrisch over en nodigde twee Ivorianen uit die hij tijdens zijn fietstocht was tegengekomen. Want ze mochten dan wel verdwaald zijn, ze konden wat hem betreft niet hun lange weg naar hun thuisland vervolgen op een lege maag. ‘Dat was niet beschaafd’. Of de twee ook echt de gesmolten kaas konden waarderen is mij nooit helemaal duidelijk geworden.
Maar de zaak ging op een gegeven moment op slot en zou pas de deuren weer openen in 2007. De kleinzoon runde het chalet en zou tot halverwege 2008 weer over de kop gaan. Jeanine en Bas van Vliet, een uitzonderlijk rijk echtpaar uit Dubai, vond het wel een goed idee om de zaak over te nemen en in oude glorie te herstellen. En dat leek zeker te lukken, zeker zevenhonderd gasten gaven acte de présence tijdens de feestelijke heropening.
Kosten noch moeite waren gespaard, als we twee genodigden mogen geloven die erbij waren en hun ogen goed de kost hebben gegeven. Want wat werd er gezopen en gehamsterd door zogenaamde ‘elite’ van de maasstad. En wat stonden de met goud behangen dames elkaar onderling toch af te zeiken als ze daarvoor de kans zagen. Maar de eigenaren hadden er niet op gerekend dat de kok kort daarna het restaurant in de steek zou laten.
Het gevolg: minder kwaliteit en klanten die we even later zien bij de concurrent ‘Dippers & Fondue’ aan de Van Vollenhovenstraat. Betekent dit het einde van Chalet Suisse? Misschien, het valt vooralsnog niet te voorspellen. Sommigen speculeren over dat het in werkelijkheid om een belastingtruc zou gaan, terwijl weer anderen verwachten dat het chalet alsnog goed gaat lopen. Het is te hopen dat de nieuwe eigenaren dat met een nieuwe kok gaat lukken.
Update donderdag 22 oktober 2009 (16.07):
Het kan nog gekker: Chalet Suisse serveert geen kaasfondue met kerst. We raden u daarom aan om ergens anders te eten met de kerstdagen. Probeer het bijvoorbeeld eens bij Schelvenaer in Krimpen aan den IJssel.