Goede Ideeën Fabriek populair onder uitvinders

Door: Wouter Engler

De Goede Ideeën Fabriek (GIF) slaagt erin product-ideeën van anderen succesvol op de markt te brengen. Het is snel gegaan met de onderneming van Herman Hintzen en Coen van Duiven: ‘Wij zijn uitgegroeid tot een begrip onder uitvinders en ideeën-bedenkers.’

‘De Fabriek benadert product-concepten projectmatig. Pas als tijdens een project blijkt dat het product aanslaat, is het zinvol om een zelfstandig bedrijf te beginnen. Hiermee worden onnodig dure missers voorkomen en is de opstartfase goedkoper dan wanneer er direct een eigen bedrijf wordt gestart.’, zegt Herman Hintzen.

Hij en zijn vriend Coen van Duiven besloten ongeveer twee jaar geleden om de Goede Ideeën Fabriek (GIF) op te richten. Ze kenden elkaar al langer van hun studies aan de Technische Universiteit Delft (TUD). Van Duiven deed Scheikundige Technologie en Hintzen Werktuigbouwkunde. Standplaats voor de Fabriek werd een chique verdieping inclusief dakterras aan de Rotterdamse Lloydstraat.

Hun missie was van meet af aan duidelijk: een eerlijke kans geven aan veelbelovende ideeën en daarvoor een markt proberen te vinden. In hun ogen is het onvoldoende om passief te wachten tot het moment dat talentvolle ondernemers zich aandienen met succesvolle producten. Van Duiven: ‘Europa, dus ook Nederland, innoveert niet genoeg. We moeten er dus voor waken dat we het bedrijfseconomische Madurodam van de wereld worden.’

Hintzen neemt volgens eigen zeggen als commercieel directeur vooral de uitvoerende taken voor zijn rekening. Terwijl Van Duiven als algemeen directeur verantwoordelijk is voor de financiële tak: ‘Wij moesten in het begin alles uit eigen zak betalen, maar tegenwoordig werken we met een investeringsfonds. We kunnen nu de grote projecten gaan realiseren.’

Frans Rodenburg is de verantwoordelijke man op de werkvloer voor de Fabriek. ‘Ik werk hier pas, maar heb al heel wat uitvinders en ideeën-bedenkers uit vrijwel alle windstreken zien langskomen. Vandaag komt er bijvoorbeeld iemand helemaal uit Zuid-Afrika omdat hij een idee heeft voor een pijnloos zadel.’

Hintzen: ‘Maar soms krijgt de GIF ook ideeën die niet eens het uitvoeren waard zijn hoor. Er is een man die er heilig van overtuigd is dat je benzine kunt mengen met water, voor meer brandstof. Verder heb ik lui meegemaakt die met zogenaamde innovatieve ideeën komen die allang bedacht zijn.’

De meeste ideeën zijn volgens het drietal wel bruikbaar, al geven ze toe dat de selectieprocedure met de jaren wel strenger is geworden. De meest logische vraag die de uitvinder of ideeën-bedenker wordt gesteld, is natuurlijk of er een markt bestaat voor zijn hersenspinsels.

Van Duiven: ‘Uiteraard deelt de uitvinder of bedenker uiteindelijk mee in de winst als het de projectfase heeft doorlopen. Het wordt dan een bedrijf, een bv, waarin wij aandeelhouder zijn. Zo helpen wij mensen aan het werk, waarvan dus ook de Nederlandse economie profiteert.’

De Wheelsurf is tot nu toe het opvallendste project geweest van de GIF. Het is een rond voertuig, een eenwieler die de bestuurder een geheel aparte rijervaring bezorgt. Het voertuig is niet bedoeld voor gebruik op de openbare weg.

De Wheelsurf is ontsproten aan het brein van de Braziliaanse uitvinder Tito Ott, maar de GIF is verantwoordelijk voor het succesvol op de markt brengen van het voertuig. Volgens hoofd communicatie Lydia Kriek heeft de uitstraling van het product daarbij enorm geholpen: ‘Er is een markt voor gecreëerd omdat talloze magazines, tv-programma’s en websites er wereldwijd aandacht aan hebben geschonken.’

‘Maar we blijven wel kritisch, want ideeën moeten wel te verkopen zijn’, zegt Hintzen. Van Duiven voegt eraan toe: ‘Het loopt bij ons al jaren goed omdat we niet de emoties van een uitvinder hebben. Mocht een project niet lopen, dan gaat gewoon de stekker eruit.’

Dit was het geval met de Direct-poll, een sms-dienst voor sprekers om live peilingen uit te voeren in een zaal. ‘Dit product-idee is in de project-fase enorm tegengevallen. Maar dat zorgt niet meteen voor huilende mensen omdat ze op straat zijn gezet. De teamleden worden namelijk overgeplaatst naar nieuwe projectteams, waar ze hun bijdrage aan kunnen leveren. De kans op succes wordt zo juist vergroot, meer dan wanneer je direct een bedrijf start.’

Het team achter de Goede Ideeën Fabriek. V.l.n.r: Frans Rodenburg, Coen van Duiven, Lydia Kriek en Herman Hintzen. Foto: Wouter Engler

Uitvinder Tito Ott (te zien op de foto links) is de bedenker van deWheelsurf. De Goede Ideeën Fabriek heeft dit voertuig in de markt gezet vanwege de uitstraling en goedkope productiekosten. Foto’s: GIF