OBR: The Mind of Adolf Hitler

Door: Wouter Engler

De Oude Boeken Recensie (OBR) is ontstaan uit pure noodzaak, ons kikkerlandje ontleest immers in sneltreinvaart. Deze keer een recensie van een rapport van Walter C. Langer: ‘The Mind of Adolf Hitler’.

Martin Schouten is in de Haagse Post lovend over dit rapport, geschreven door psycho-analist Langer in opdracht van de Amerikaanse inlichtingendienst The Office of Strategic Services (OSS). En hij heeft gelijk, want het vlot geschreven document is namelijk juist zo fascinerend omdat het een ander licht werpt op de persoonlijkheid van Adolf Hitler. Bovendien bevat het rapport een opvallende bewering en die wil ik u niet wil onthouden.

Het gaat om de vermoedelijke joodse afkomst van Hitler. Daarover is ontzettend veel gespeculeerd. Door journalisten in de jaren dertig, maar later ook historici. In Boekarest was er naar het schijnt een joods graf gevonden van Hitlers grootvader (The Daily Mirror, 14 oktober 1933). De Britse historicus Ian Kershaw noemde in zijn biografie over de dictator ook nog een andere mogelijkheid: Hitler’s grootvader was misschien de joodse baron Rothschild. Kershaw vond dit een belachelijk idee.

Langer sloot dit echter niet bij voorbaat uit. Kanselier Dolfuss zou naar het schijnt de recherche opdracht gegeven hebben om de familiestamboom te onderzoeken van Hitler. Daaruit kwam een hypothese naar voren: Dienstbode Maria Anna Schicklgruber was bezwangerd door Baron Rothschild. Langer vond dit intrigerend en liet de hypothese als mogelijkheid open, maar vond dat er wel verdere verificatie nodig was.

Over de joodse afkomst van de dictator zijn er wel meer verhalen verschenen. Advocaat en Nazi-politicus Hans Frank speculeerde in zijn memoires ‘Im Angesicht des Galgens’ dat Hitlers grootvader langs vaderszijde een rijke joodse man was, genaamd Frankenberger. Maria Anna Schicklgruber had een tijd gewerkt als kokkin bij de familie Frankenberger in Graz. Kershaw verwees deze claim naar het rijk der fabelen. Willy Hitler (1911-1987) bracht verhaal ook niet naar voren in het interview, getiteld ‘Mon oncle Adolf’ (Paris Soir, 5 augustus 1939).

Walter C. Langer ‘The Mind of Adolf Hitler’ (1972), Basic Books