Stemmachine-expert voor terugkeer rode potloodje

Door: Wouter Engler / Foto: Website Knoppers

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken zal binnenkort een speciale commissie installeren die zich gaat buigen over veiligheid van stemcomputers. Maar volgens stemmachine-expert Peter Knoppers (50) van de Technische Universiteit Delft zal dit weinig uithalen. De enige optie voor veilig stemmen is op de ‘ouderwetse manier’ met het welbekende rode potloodje.

Voorafgaand aan afgelopen verkiezingen voor Tweede Kamer lieten activisten van de Stichting wijvertrouwenstemcomputersniet.nl onder leiding van multimiljonair en oud-xs4all medeoprichter Rop Gonggrijp zien hoe onbetrouwbaar sommige stemcomputers zijn. Vooral machines van de Staatsdrukkerij en Uitgeverij (SDU) bleken eenvoudig af te luisteren door middel van radioscanners. Verder was het voor kwaadwillenden werkelijk kinderspel om een chip vast te schroeven en op die manier de uitslag te beïnvloeden.

Uiteindelijk werden er in 24 gemeenten door Minister Atzo Nicolaï van Bestuurlijke Vernieuwing de stemcomputers afgekeurd. Om fraude in de toekomst te voorkomen is het verantwoordelijke Ministerie van Binnenlandse Zaken momenteel bezig met de vorming van een speciale commissie van deskundigen. Het is tot op heden onduidelijk of Gonggrijp zitting in deze commissie zal nemen. Maar stemmachine-expert Peter Knoppers acht een dergelijke commissie onnodig: ‘Het is pure verspilling van belastinggelden.’

De 50-jarige techneut verbonden aan de Technische Universiteit Delft is namelijk al vanaf 2001 bezig met de stemcomputers: ‘Sterker nog, ik heb er indertijd zelfs een scriptie aan gewijd. Zonder al dat technische jargon kwam ik tot te slotsom dat de machines niet manipulatie vrij zijn. Het is bovendien tamelijk naïef om te denken dat bepaalde kwaadwillenden hier geen gebruik van willen maken. Een kind kan namelijk met een eenvoudige druk op de knop de hele verkiezingen in de war sturen.’

Desondanks doet het Knoppers goed dat de overheid uiteindelijk heeft onderkend dat er wel het één en ander mankeert aan de machines. ‘Het is allereerst een stap in de goede richting. Want vroeger staken overheidsfunctionarissen en sommige politici gewoon hun kop in het zand voor deze problematiek. Gelukkig zijn er mensen zoals Gonggrijp, die dankzij hun geld en kennis dergelijke zaken onder de aandacht kunnen brengen in Den Haag.’

Toch denkt Knoppers er niet over om de het onderwerp te laten rusten. Want ondanks zijn drukke werkzaamheden voor de Technische Universiteit, stopt hij aardig wat uurtjes in zijn kruistocht voor de terugkeer van het rode potloodje. ‘Het is evident dat Den Haag nu luistert, maar dat betekent niet dat de stemcomputers uiteindelijk de potloodjes alsnog mogen vervangen. Die rode dingen moeten juist terug.’

De reden voor Knoppers’ argwaan is ook voor een deel te verklaren uit ervaringen in Amerika met de stemcomputers. In de documentaire ‘Hacking democracy’ uit 2006 van documentaire-makers Russell Michaels en Simon Ardizzone is namelijk duidelijk te zien hoe er tijdens de verkiezingen van 2000 is gefraudeerd met stemmen van George W. Bush en Al Gore in Volusia County, Californië.

‘Na het zien van deze documenaire had ik al helemaal geen vertrouwen meer in stemcomputers. Ook mijn vrienden waren aanvankelijk sceptisch, maar zagen na het bekijken van ‘Hacking Democracy’ de keerzijde. Het is immers doodeenvoudig om uitslagen te veranderen als je een beetje de software kent. Daarom mogen de mensen best wel weten dat ik er ’s nachts wakker van lig dat de democratie zo eenvoudig geweld kan worden aangedaan.’

 

Rood potlood

10 gemeenten stemden altijd al met het potlood. Daar waren tijdens de afgelopen verkiezingen voor de Tweede Kamer 24 bijgekomen. Het ging om gemeenten waar de stemcomputers niet door de keuring kwamen.

*Stemt van oudsher met potlood

Aalsmeer

Amsterdam

Beemster

Bernheze

Culemborg

Drimmelen

Franekeradeel

Geertruidenberg

Heiloo

Hilvarenbeek

Leewarderadeel*

Leiderdorp

Meijel

Moordrecht

Nederlek

Neerijnen*

Oirschot*

Ooststellingwerf*

Reeuwijk

Schermer*

Schijndel*

Sevenum

Sint Anthonis*

Tholen

Uden

Uithoorn

Veere

Vlieland

Vlist

Waalre

Ijsselstein

Zeevang*

Zoeterwoude*

Zuidhorn*