Wintergasten: David Simon

Door: Wouter Engler / Foto: VPRO

David Simon was geruime tijd onderzoeksjournalist bij de Baltimore Sun, maar werd vooral bekend als de producent van de televisieserie ‘The Wire’. In ‘Wintergasten’ gaat hij met Raoul Heertje in gesprek over zijn visie op zijn geboorteland Amerika.

Het is buitengewoon verfrissend om ook eens een andere kant te zien van Raoul Heertje, die  nog niet zo heel lang geleden het vaste panellid was van het inmiddels verdwenen satirische programma ‘Dit was het Nieuws’. In het driedelige ‘Wintergasten’ heeft hij namelijk diepgravende interviews met ex-geheim agent Rory Stewart, uitvinder Ray Kurzweil en producent en schrijver David Simon. Vooral de laatstgenoemde gast weet meteen de kijker te boeien met zijn confronterende visie op de hedendaagse Amerikaanse maatschappij.

Simon ziet namelijk dat er sprake is van een enorme tweedeling, en dat baart hem zorgen. Hij vertelt in Wintergasten bijvoorbeeld hoe in het verleden enorm veel arbeiders hun banen zijn kwijtgeraakt omdat bedrijven vertrokken zijn naar landen waar ze voor een habbekrats van alles en nog wat kunnen laten produceren door de lokale bevolking. Het gevolg was dat de ontslagen Amerikaanse arbeiders hun toevlucht zochten in de keiharde drugscriminaliteit.

Simon: ‘Die mensen zijn niet achterlijk. Zij weten dat ze overbodig zijn. En dan zijn wij, de mensen van het andere Amerika, geschokt als wij erachter komen dat zij hun eigen economische infrastructuur hebben gevormd?’ Simon kan het weten, gezien zijn staat van dienst als misdaadverslaggever voor de stadsredactie van de Baltimore Sun. En nu gebruikt hij die al ervaringen als materiaal voor televisie-series die internationaal aanslaan bij een groot publiek.

‘The Wire’ werd zelfs bestempeld als de beste televisie-serie ooit. Misschien wel juist omdat de thema’s die in deze serie voorbijkomen, zoals corruptie en onvermogen in de politiek en bij de politie, zo herkenbaar zijn voor sommige Amerikanen. Simon vertelt er al met al geestdriftig over aan Heertje, die serieus en toch ontspannen zijn gast interessante uitspraken weet te ontlokken.

Het tweede deel van Wintergasten wordt uitgezonden op maandag 28 december 2009 om 20:20 op Nederland 2. De herhaling is te zien op zaterdag 2 januari 2010 om 13.40 op Nederland 1.