Persvrijheid onder vuur bij Holland Combinatie
Door: Wouter Engler
Het is treurig gesteld met de persvrijheid van huis-aan-huiskranten uitgegeven door Holland Combinatie. Zover bekend werden artikelen over de huisvestingsvergoeding van burgemeester Aleid Wolfsen én woningcorporatie Com Wonen bewust uit de krant gehouden.
Uitgever Holland Combinatie is weliswaar momenteel in conclaaf met de Nederlandse Vereniging voor Journalisten (NVJ) over de affaire Wolfsen, toch is het geen geheim dat ook bij andere huis-aan-huiskranten van deze uitgever de persvrijheid wel degelijk onder vuur ligt. Dat bevestigen tevens een aantal gesproken redacteuren en verslaggevers die uit angst voor het verlies van hun baan niet in dit artikel genoemd wilden worden.
De adverteerders zijn namelijk heilig voor de sales-afdelingen en het is dus onmogelijk om journalistiek onafhankelijk te berichten over zaken die adverteerders op de een of andere wijze onwelgevallig zijn. Zoals een aantal maanden geleden ook het geval was bij een artikel over bedrijfspanden van woningcorporatie Com Wonen. Een ondernemer had namelijk in dit artikel gezegd dat zijn bedrijfspand te laat werd opgeleverd.
Com Wonen kreeg vervolgens ruimschoots de mogelijkheid om op de ondernemer te reageren in een follow-up met de titel ‘Com Wonen wil snel bedrijfspanden opleveren’. De woningcorporatie was echter niet tevreden met de follow-up en probeerde de schrijver van het artikel in diskrediet te brengen door hem te beschuldigen van ‘smaad en laster’. Tevens werd er vreemd genoeg buiten hem om contact opgenomen met de sales-afdeling om publicatie tegen te houden.
Toch kon destijds niemand van de redactie van De Echo begrijpen waarom de corporatie zo heftig reageerde, want het artikel was namelijk gewoon een feitelijke weergave van het eerder gehouden interview met de medewerkers van woningcorporatie. Het artikel verscheen echter niet in de Echo onder druk van Com Wonen en de sales-afdeling. Uitgever Roy Keller schaarde zich in deze kwestie achter adverteerder Com Wonen.